Síndrome del miembro fantasma

Por Rebeca Chaves Alvarado, Psicóloga

Tal vez se le haga familiar a usted ya sea por experiencia propia o por la de algún familiar o amigo la siguiente conversación:
María: Doctor, me duele la pierna.
El doctor: ¿Cuál pierna?
María: La que no tengo.
Si es así, no se asuste, no se alarme, no guarde silencio como suele suceder, no tema en decirlo. Durante muchos años ha sido visto con poco interés por algunos médicos, guardado en la mente de los pacientes por temor al rechazo o al señalamiento de padecer algún trastorno mental, incluso negado hablar o tan siquiera mencionarlo, el Síndrome del Miembro Fantasma (SMF) es una realidad y éste artículo busca brindarle las herramientas necesarias para afrontarlo y conocerlo.
Desde tiempos antiguos, éste síndrome ha capturado la atención de distintos investigadores entre ellos Descartes y Von Haller, 1861 Gueniot y 1892 Charcot, es un síndrome que no es nuevo, sin embargo, etiológicamente sus causas exactas son aún desconocidas, se habla de que podría estar relacionado con una memoria de dolor somato sensorial y una minúscula estructura alterada en la corteza somato sensorial, debido a que desde antes de nacer, nuestro cerebro esta “programado” para que el cuerpo humano posea dos brazos, dos piernas y al sufrir una amputación por ejemplo, debe reorganizar la información, ahí es donde puede presentarse el SMF.
Factores de riesgo:
• Dolor de pre-amputación.
• Coágulo sanguíneo en el miembro amputado.
• Infección en el miembro antes de la amputación.
• Daño previo en la médula espinal o en los nervios periféricos que abastecían al miembro afectado.
El SMF también conocido como miembro fantasma, dolor fantasma, dolor neuropático, se puede definir como una alteración Neuropsiquiátrica y psicológica. Puede durar meses y años dependiendo de cada persona.
Entre el 50 y 80 porciento de amputados lo experimentan y la mayoría expresan dolor.
En la percepción de sensaciones es frecuente el dolor en un miembro que ha sido amputado, las personas generalmente experimentan la sensación como si el miembro estuviera unido al cuerpo, ya que el cerebro continua recibiendo mensajes de los nervios, que originalmente llevaban los impulsos al miembro.
Reacciones neuropsiquiatrías y psicológicas
Estas reacciones van a depender de factores como:
• Edad de la persona.
• Extensión de la amputación.
• Etapa de la vida.
• Parte del miembro afectado.
• Significado que se otorgue a esté.
• Redes de apoyo.
• Personalidad.
Cuanto mayor y más visible sea mayor será el impacto psicológico.
Con base en éstos aspectos se presentan reacciones tales como:
• Tristeza
• Angustia
• Ansiedad
• Depresión
• Temor al rechazo y crítica.
• Alteraciones del sueño y apetito.
• Alteraciones en su sexualidad.
• Problemas de comunicación.
• Alteración de la autoestima.
• Alteración del esquema de su imagen corporal (lo siente pero no lo ve). El SMF ayuda a la persona a acoplarse a su nuevo estilo de vida al sentir que se encuentra presente ayuda a la reorganización neuronal.
• Sensaciones como: dolor, sensación de pesadez, calor, calambres, frío, movimientos involuntarios/voluntarios, sensación de artículo de joyería entre otros).
El dolor es una experiencia sensorial y emocional desagradable asociada con una lesión presente o potencial o descrita en términos de la misma (Asociación Internacional para el estudio del Dolor).
El SMF debe ser tratado de forma interdisciplinaria por los profesionales en salud, interviene psiquiatría, médicos del manejo del dolor, de cirugía cardio vascular, salud mental, terapia física y psicología.
Entre las alternativas de intervención en ocasiones es necesario emplear los antidepresivos, también la Estimulación Nerviosa
Eléctrica Transcutánea para estimular los nervios o regiones del cerebro involucradas en el dolor, estimulación de la médula ósea, técnicas de meditación y relajación, acupuntura, masaje, ejercicio, psicoterapia.
Algunas recomendaciones a la persona con SMF
• Después de una amputación, comunicar al médico si experimenta dolor u otras sensaciones.
• SMF es más soportable cuando se está usando la prótesis.
• Siempre, antes y después de ponerte la prótesis, se debe masajear durante un buen rato el muñón con una esponja áspera.
• El control mental es importante. • El paciente debe tratar de fijar la mente en otra cosa cuando le duela, leyendo, dando un paseo, escuchando música o hablando con alguien.
• Los baños de contraste pueden suavizar el dolor. Estos consisten utilizar dos recipientes: uno con agua y hielo y otro con agua muy caliente.
• Dar golpecitos al muñón todos los días con un saquito de arena durante unos minutos.
• El dolor es peor cuando el muñón está frío.
• Mirarse atentamente durante un buen rato desnudo en un espejo puede ser beneficioso. Se trata de convencer a tu cerebro a través de la vista de que el miembro no existe, para facilitar su reorganización.
Sitios recomendados:
http://www.anundis.com/
http://www.amputee-coalition.org
http://www.amputeeresource.org